AI가 만든 '단백질 구조체'…백신·약물 실어 나른다

AI 요약

포항공과대학교 이상민 교수 연구팀이 데이비드 베이커 교수(2024년 노벨 화학상 수상자)와의 국제공동연구를 통해 인공지능으로 자연계 바이러스의 조립 원리를 재현한 대형 단백질 구조체를 설계하는 데 성공했으며 이 성과는 학술지 네이처에 게재됐습니다. 연구진은 '준대칭성' 원리를 AI 단백질 설계에 적용하고 RFdiffusion을 활용해 하나의 인공 단백질이 스스로 조립해 돔 형태의 속빈 단백질 나노케이지를 만들도록 설계했으며 전자현미경 관찰에서 약 70나노미터 크기의 균일한 나노케이지와 120~220나노미터 크기의 더 큰 나노케이지를 확인했습니다. 이 기술은 표적 약물·유전물질 전달체나 백신 항원 제시 플랫폼 등으로 활용될 가능성이 있고 연구진은 내부 지지 단백질이나 핵산을 주형으로 활용해 구조체 크기를 더 균일하게 제어하는 후속 연구를 진행할 계획입니다.